아슈와간다 추출물이 스트레스, 불면, 불안증세를 완화시키는데 효능이 있다는 소식이 들리는 가운데 인도의 인삼이라고도 부르는 아슈와간다 효능 6가지와 복용과정에서 발생할 수 있는 부작용 및 복용방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
아슈와간다 뜻
한국인들에게는 낮선 단어인 ‘아슈와간다’ 라고 하는 것은 고대 산스크리트어에서 온 단어로 우리 말로 해석하면 ‘말’을 뜻합니다. 사람이 하는 말이 아닌 달리는 동물인 ‘말(馬)’ horse 를 뜻합니다. 아슈와간다를 먹으면 말 처럼 에너지가 넘치는 파워를 갖게된다는 의미에서 이렇게 이름을 붙였다고 합니다.
아슈와간다 분포지역
아슈와간다는 인도, 아프리카, 이스라엘 등의 지역에서 자생하는 고유 토종 식물로서 가지과에 석하며 자양강장과 회춘에 뛰어난 효능을 가지고 있어 ‘인도의 인삼’ 이라고 하는 별명도 가지고 있습니다.
아슈와간다 역사
아슈와간다는 ‘아유르베다’ 라고 하는 우리나라의 동의보감으로 대표되는 한의학과 유사한 인도 전통 의학에서 불면, 불안 등의 증상을 개선하기 위해 수천년동안 사용해온 허브과 식물로서 그 역사를 인정받고 있습니다.
아슈와간다 효능
스트레스 완화 및 코르티솔 호르몬 분비 감소
외부 자극으로 스트레스를 받게 되면 우리 인간의 몸에서는 코르티솔 이라고 하는 호르몬이 분비되기 시작합니다. 코르티솔 호르몬은 스트레스 상황을 극복하기 위해 꼭 필요하기는 하지만 만성 스트레스 때문에 코르티솔 호르몬 분비량이 일정 수준을 넘어서게 되면 건강에 악영향을 끼칠 수 있습니다.
코르티솔 호르몬 과다 분비로 인한 부작용으로는 대표적으로 폭식과 지방 분해가 원할하지 않아 내장지방에 쌓이는 증상을 들 수 있겠습니다.
스트레스 받는다고 폭식으로 먹어서 해결하려는 이유가 바로 코르티솔 호르몬 과다 분비로 인한 부작용 입니다.
성인 130명을 대상으로 실시한 2021년 아쉬와간다 추출물 효능 입증을 위한 연구결과 발표에 의하면 아슈와간다를 인체적용시험에 적용해본 결과 하루에 300mg의 아슈와간다를 섭취한 실험군에서는 그렇지 않은 동일조건 대조군과 비교했을 때 스트레스 척도 지표에서 수치가 감소하는 것은 물론 혈청 내 코르티솔 수치까지 줄어들었다는 결과를 도출했습니다.
이 실험결과를 보면 아슈와간다를 먹었을 때 스트레스로 인한 코르티솔 수치를 떨어뜨리는데 효능이 있다는 것을 알 수 있습니다.
양질의 수면 가능
숙면을 취하지 못하면 밤에 잠을 자도 아침에 개운하고 가뿐한 느낌을 가질 수가 없는데요. 이러한 느낌은 주관적인 감정의 기복이 아니라 실제로 ‘비회복성 수면(Nonrestorative sleep; NRS)’ 이라는 개념으로 정의되어 있습니다.
‘비회복성’ 이라는 용어에 비추어 보았을 때 양질의 수면을 취할 수 없어 잠을 자도 잔 것 같지 않은 느낌을 가진다는 것을 알 수 있습니다.
지구촌 80억 인구의 10%에 해당하는 약 8억명에 달하는 사람들이 비회복 수면 때문에 피로가 제대로 풀리지 않아 만성피로에 시달리고 있다고 합니다.
sleep medicine 이라고 하는 SCI급 학술지에 게재된 실험결과에서는 양질의 수면을 취하는데 아슈와간다의 역할을 알 수 있습니다.
여기에 보면 비회복 수면으로 고생하는 150명을 대상으로 42일간 매일 120kg의 아슈와간다를 섭취하게 한 결과 회복성 수면의 총점이 상승하고 수면 효율과 총 수면 시간 및 수면에 들어간 후 깨는 시간 등의 지표 측정에서 유의미한 개선결과를 보이는 것으로 나타났습니다.
그래서 이러한 객관적인 수면 개선 효능을 인정한 대한민국 식품의약품안전처에서도 건강 기능성 적인 측면 인정하기도 했습니다.
또 다른 SCI급 학술지인 Sleep medicine에 게재된 인체적용시험에서는, 비회복 수면을 겪고 있는 150명을 대상으로 6주 동안 아쉬와간다 추출물 120mg을 섭취하게 하였는데요. 그 결과, 회복성(RSQ-W) 수면의 총점을 비롯하여 수면 효율, 총 수면 시간, 입면 후 각성 시간 등의 지표가 유의미하게 개선되는 것으로 나타났습니다.
그래서 대한민국 식품의약품안전처에서도 아슈와간다 추출물을 개별 인정형 원료로 인정해주기도 했습니다.
| 실험결과 인용 |
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불안장애 개선
스트레스를 극심하게 받으면 단기간에 스트레스 증상이 나타나고 끝나는 것이 아니라 시상하부부터 뇌하수체를 지나 부신으로 까지 이어지는 HPA(hypothalamic-pituitary-adrenal)축 활동 장애와 연결고리가 있을 것으로 여겨지는 불안장애 진단까지 받을 수 있습니다.
2019년 Medicine 학술지에 게제된 인체적용시험 결과를 보면 아슈와간다 추출물 섭취가 HPA 조절 효능으로 이어져 불안장애를 개선하는데 도움을 줄 수 있는 것으로 알려졌습니다.
| 실험결과 인용 |
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혈당수치 감소
당뇨병의 가장 큰 생리학적 원인은 인슐린 민감도가 떨어지기 때문입니다.
아슈와간다는 인슐린 분비량 증가 및 촉진을 자극하고 인슐린 저항성과 민감도를 개선시켜 혈당이 급상승하는 혈당스파이크가 발생하는 것을 예방주기 때문에 당뇨병 발병 확률을 감소시켜 줍니다. 이미 당뇨병 질환이 있는 사라들에게도 아슈와간다는 도움이 될 수 있는 이유입니다.
그러나 혈당 수치를 낮추는 기능으로 인해 포도당 강하제 같은 항고혈당제와 같이 사용하는 경우 혈당 수치를 정상 이하로 낮출 수 있어 위험할 수 있으므로 주의해야 합니다.
테스토스테론 호르몬 증가
아슈와간다 섭취는 남성 호르몬인 테스토스테론 분비량을 증가시키는데 도움이 됩니다. 그래서 불임 남성의 생식 기능 및 성욕 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
또한 테스토스테론 호르몬 분비량 증가는 근육량을 증가시키고 근력 향상을 촉진하기 때문에 전반적인 신체 운동기능 향상에 도움이 됩니다.
기억력 및 집중력 개선
아슈와간다 섭취는 두뇌활동과 기억력 증진에 도움이 될 수 있기 때문에 대학수학능력시험을 준비하고 있는 고등학교 수험생이나 국가직 공무원을 준비하는 공무원 수험생 등 기억력과 집중력이 고도로 필요한 시험 준비생 분들에게 도움을 줄 수 있습니다.
하지만 테스토스테론 호르몬 분비량을 촉진시킬 수 있어 성적(成績) 향상에 대한 욕구보다 성적(性的) 향상에 대한 욕구로 엉뚱하게 방향을 잡을 수도 있으니 많은 고민과 숙고가 우선되어야 하지 않을까 하는 개인적인 생각을 해봅니다.
아슈와간다 부작용
효능적인 측면에서 장점이 많은 아슈와간다 이지만 부작용도 있습니다. 과도하게 섭취하는 경우 설사, 배탈, 구토, 복통을 유발할 수 있고 때로는 간에 치명적인 장애를 일으킬 수도 있습니다. 그리고 유산 위험을 높일 가능성도 있어 임신부가 전문가와의 상의 없이 임의복용하시는 것은 지양하는 것이 좋을 듯 합니다.
아슈와간다 복용법
아슈와간다 분말 일일 권장량은 250~500mg 입니다. 아침과 저녁에 각각 1번씩 하루에 두번 복용하는 것이 좋고 아직 3개월 넘는 장기복용시 발생할 수 있는 위험에 대해서는 충분한 검증이 이루어지지 않았기 때문에 1~2달 동안 계속해서 꾸준하게 복용했다면 잠시 휴지기를 갖는 것을 추천합니다.
그리고 3개월 전이라도 아슈와간다 복용 중 무기력증이나 무감각 같은 정신적 부작용이 발생하는지 여부를 세심하게 체크해서 증상 발생시 복용을 중지하시기 바랍니다.
결론
지금까지 많은 임상연구실험 결과를 비롯한 다양한 시도를 통해 알려지게 된 아슈와간다 효능 관련 정보에 대해 살펴보았습니다.
아슈와간다 라고 하는 인도의 인삼은 위에서 설명한 효능 외에도 면역 조절 기능, 혈압 개선, 항암 효능, 간과 신장 보호 기능, 심장병 예방 기능, 화학치료로 인한 오심 및 구토 증상 완화 감기 및 상기도 감염 예방 등과 같은 여러가지 효능적인 장점이 보고되고 있는 건강 기능 개선에 도움을 줄 수 있는 재료 입니다.
그러므로 스트레스 완화 효과를 비롯한 전반적인 신체 기능 건강에 도움을 받고자 하시는 분들은 한번 쯤 섭취를 고려해보시는 것도 좋을 것 같습니다.
오늘도 건강과 행운이 가득한 하루 되시기 바랍니다.
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